Hay un cuadro en Cusco que mide 12 metros de alto. Tiene 683 personajes y cuelga dentro de un convento a pocos pasos de la Plaza de Armas. Además, el mismo edificio esconde un coro tallado y unas catacumbas.
Ese cuadro está en el Templo y Convento de San Francisco, uno de los edificios religiosos más antiguos de la ciudad. En esta guía te contamos qué ver dentro del Convento de San Francisco, cómo llegar y en qué horario abre. Usamos la ficha 915 del Inventario Turístico del MINCETUR, revisada el 11 de noviembre de 2026. Paquetesmachupicchu.pe es una guía independiente: no es una web oficial del Estado ni del convento.
Historia del Convento de San Francisco
Los frailes franciscanos fundaron este complejo en 1549, según el MINCETUR. Sin embargo, la obra tardó un siglo en completarse.
Terminó en 1652, bajo la dirección del arquitecto cusqueño Francisco Domínguez Chávez y Arellano. Por eso, el convento es uno de los primeros testimonios de la presencia franciscana en el Perú virreinal.
Hoy sigue activo como lugar de culto. Al mismo tiempo, funciona como museo. Además, desde 1972 es Patrimonio Cultural de la Nación, como Monumento Histórico Artístico.
La iglesia: una torre, siete campanas y un coro tallado
Desde la plaza, la iglesia se ve sobria. Su fachada es de estilo plateresco, sencilla pero armoniosa.
Encima se levanta una sola torre de estilo románico. Guarda siete campanas, y una de ellas está entre las más grandes de la ciudad.
Por dentro, la planta tiene forma de cruz latina, con tres naves de estilo basilical. Pero la joya está arriba: el coro alto. Lo tallaron en cedro frailes artesanos a mediados del siglo XVII. En él aparecen cerca de un centenar de santos católicos, con gran detalle.
Qué ver en el Convento de San Francisco
El convento está pegado a la iglesia y es uno de los más antiguos del Cusco. Al principio tenía cuatro claustros, cada uno con una función distinta:
| Claustro | Uso, según el MINCETUR |
|---|---|
| Primero | Sacristía y sala capitular |
| Segundo | Sigue funcionando como colegio |
| Tercero | Espacio para los novicios |
| Cuarto | Se derribó para levantar el actual Colegio Nacional de Ciencias |
Asimismo, las salas del museo reúnen esculturas, pinturas, muebles antiguos y objetos litúrgicos. Hay obras de la Escuela Cusqueña de estilo manierista y tenebrista. Entre los autores destaca Basilio Santa Cruz.
La Genealogía de la Orden Franciscana
Esta es la pieza que nadie debería perderse. Es un óleo enorme de Juan Espinoza de los Monteros, de 12 metros de alto por 9 de ancho.
El lienzo cuenta la historia de la orden franciscana con 683 personajes. Además, incluye 224 escudos y 203 leyendas, según la ficha oficial. De hecho, el MINCETUR lo describe como la pintura virreinal más grande de Sudamérica.
Un consejo práctico: párate a cierta distancia primero. Luego acércate para leer los detalles, porque de lejos es imposible verlo todo.
Las catacumbas del Convento de San Francisco
Debajo del convento hay catacumbas. En la época virreinal se usaron como cementerio.
Hoy permiten ver de cerca cómo eran las prácticas funerarias de aquel tiempo, explica el inventario. Por lo tanto, si viajas con niños pequeños o personas sensibles, conviene avisarles antes de bajar.
Horario, ingreso y cómo llegar
Estos son los datos clave de la ficha 915 del MINCETUR:
- Ubicación: Plaza San Francisco, centro histórico del Cusco.
- Desde la Plaza de Armas: 200 metros a pie, unos 3 minutos.
- Horario: de lunes a domingo, de 9:00 a. m. a 6:00 p. m.
- Ingreso: con boleto, con tarifas distintas para extranjeros, peruanos y cusqueños.
- Guías: el servicio de guiado se ofrece en inglés y francés.
- Época: abre todo el año.
- Administra: la Orden Franciscana.
Como queda tan cerca, puedes sumarlo a un día de iglesias. Por ejemplo, empieza en la Catedral del Cusco y sigue por la Basílica de La Merced. Después, baja hasta la Plaza San Francisco.
Cuántos viajeros lo visitan
El convento todavía es un lugar tranquilo. En 2024 registró 10 970 turistas extranjeros y 6783 turistas nacionales. A ellos se sumaron 6841 visitantes locales, según el registro del propio convento.
Por eso, es una buena opción si buscas ver arte virreinal sin apuros.
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Consejos para tu visita
Primero, ten en cuenta la altura. El convento está a unos 3400 m s. n. m., según la ficha. Por eso, camina despacio, sobre todo si acabas de llegar al Cusco.
Segundo, aprovecha las actividades que permite el lugar. El inventario menciona la toma de fotografías y filmaciones, además de eventos y muestras artísticas. Aun así, respeta las misas y las indicaciones del personal.
Tercero, piensa en el idioma. Si viajas con amigos extranjeros, el guiado en inglés o francés les ayudará a entender el coro y la Genealogía.
Para cerrar
El Convento de San Francisco guarda tres tesoros en un solo lugar: un coro tallado, un lienzo gigante y unas catacumbas. Además, queda a tres minutos de la Plaza de Armas.
Antes de ir, confirma el horario en la entrada. Luego, reserva tiempo suficiente para mirar la Genealogía con calma.
