Cada año, miles de peregrinos caminan hacia un santuario a casi 4,800 metros de altura. Es la fiesta del Señor de Qoyllur Rit’i, en la provincia de Quispicanchi, Cusco. Según Andina, la agencia de noticias del Estado, se la considera «la peregrinación más grande del mundo».
Aquí verás qué es el Qoyllur Rit’i, cuándo se celebra, cómo es el camino y qué normas respetar. Los datos vienen de la UNESCO y de la agencia Andina, revisados el 27 de octubre de 2026. paquetesmachupicchu.pe es un blog independiente de viajes; no organiza la fiesta ni habla en su nombre.
Qué es el Qoyllur Rit’i
Qoyllur Rit’i significa «estrella de nieve». Según la UNESCO, en esta peregrinación se mezclan la fe católica y el culto a dioses de antes de la Conquista. El santuario está en la hondonada del Sinakara, al pie del nevado Colquepunku, en el distrito de Ocongate.
La tradición oral, citada por Andina, cuenta que desde antes de los incas ya había viajes a una roca sagrada al pie de esa montaña. Más tarde, en 1780, según el relato, un niño misterioso jugaba con Marianito Mayta, un pequeño pastor. Luego, en una roca, apareció la imagen de Cristo crucificado. Hoy esa roca está cubierta por un templo.
Datos clave del Qoyllur Rit’i
| Dato | Detalle |
|---|---|
| Santuario | Sinakara, distrito de Ocongate, provincia de Quispicanchi |
| Altura del santuario | Unos 4,800 m s. n. m. |
| Punto de partida a pie | Mahuayani, a 4,221 m s. n. m. |
| Caminata | Unos 8 km de subida |
| Edición 2026 | Del 30 de mayo al 4 de junio; día central, 2 de junio |
| Organización | Consejo de Naciones Peregrinas y Hermandad del Señor de Qoyllur Rit’i |
| Reconocimientos | Patrimonio Cultural de la Nación (2004) y UNESCO (2011) |
Cuándo se celebra el Qoyllur Rit’i
La fecha cambia cada año. Según la UNESCO, la peregrinación empieza 58 días después del Domingo de Pascua de Resurrección. Por eso, unos años cae a fines de mayo y otros en junio.
En 2026, la fiesta fue del 30 de mayo al 4 de junio, con el día central el 2 de junio. Además, el anuncio oficial se hizo a fines de abril en la Plaza Mayor del Cusco, con una misa y un pasacalle de danzantes. Así que, si piensas ir en 2027, sigue el anuncio de ese año.
Las ocho naciones y sus danzas
La UNESCO explica que los peregrinos se agrupan en ocho «naciones», según su pueblo de origen. Son Paucartambo, Quispicanchi, Canchis, Acomayo, Paruro, Tawantinsuyo, Anta y Urubamba.
La danza es central en esta fiesta. De hecho, la UNESCO calcula unos cien bailes distintos. Entre los personajes más vistosos están los pablitos o pabluchas, vestidos con ropa de alpaca y máscaras tejidas de lana. Ellos se encargan de mantener el orden. Además, la UNESCO destaca que la fiesta une a comunidades que viven a distintas alturas de los Andes y se dedican a trabajos diferentes.
Andina también los llama ukumaris. Según esa agencia, en la víspera del día central suben al Colquepunku, a más de 5,000 metros. En la tradición, son seres mitad hombre y mitad oso andino.
El camino al santuario del Qoyllur Rit’i
Los peregrinos viajan en camiones, buses y autos por la Interoceánica Cusco-Brasil. Primero llegan al centro poblado de Mahuayani, en Ocongate. Desde ahí, caminan unos ocho kilómetros cuesta arriba hasta el Sinakara.
En el santuario hay misas en quechua de día y de madrugada. También hay procesiones del Señor de Tayankani y de la Virgen Dolorosa alrededor del templo. Después de la misa central empieza la peregrinación de las 24 horas, hacia la capilla de Tayankani y luego a Ocongate.
En ese recorrido se vive el «Inti lavado», un saludo al sol. Asimismo, se forma el «simpa», un gran despliegue de danzantes en forma de trenza.
Normas para vivir el Qoyllur Rit’i con respeto
El Consejo de Naciones Peregrinas pide cumplir los usos y costumbres de la fiesta. Según Andina, estas son algunas reglas:
- Está prohibido tomar bebidas alcohólicas.
- No se debe arrojar basura en la ruta del peregrinaje.
- Hay que cuidar lo que queda del nevado, ya afectado por el cambio climático.
Recuerda, además, que es una fiesta de fe y no un espectáculo. Por eso, pide permiso antes de fotografiar a alguien y no interrumpas los ritos.
Altura y preparación
El camino va de 4,221 a unos 4,800 metros. Es decir, subes bastante más alto que la ciudad del Cusco. Por eso, si llegas desde la costa, date varios días en Cusco para aclimatarte antes de subir.
Lleva ropa abrigadora por capas, pensando en la altura. Para elegir prendas, te sirven los consejos de ropa para Machu Picchu pensados para el frío andino. Y si es tu primera vez a gran altura, sube a tu ritmo.
En resumen: una fiesta para mirar con respeto
El Qoyllur Rit’i es una peregrinación viva, con siglos de historia y reconocida por la UNESCO. Sube a casi 4,800 metros, pide buena preparación y exige respeto por quienes van a rezar. Si quieres conocerla, sigue el anuncio de fechas y prepárate para la altura.
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